簡介：１０月にＮＥＷＳを脫退、ソロに転身した山下智久（２６）が、日本テレビ系「山下智久?ルート６６～たったひとりのアメリカ」（月曜?深夜１時２９分、來年１月２日の初回のみ同１時５９分）で米國の著名な國道「ルート６６」を一人旅する。ドラマ以外では初のレギュラー番組。自身の誕生年と同じ１９８５年製の米國車を運転し、シカゴからサンタモニカまで３７５５キロを走破。一人になっての再出発を米國から図る。山下が米國に“自分探しの旅”に出た。番組は約３か月をかけて、一人旅に密著する紀行ドキュメント。旅の舞臺は米國初の大陸橫斷道路として米國文化の象徴となった幹線道路の國道６６號線、通稱「ルート６６」だ。山下は自身の誕生年と同じ８５年式で「あっくん」と名付けたシボレーＣ２０に乗り、イリノイ州シカゴからカリフォルニア州サンタモニカまでを旅する。収録は１１月３日から同１８日まで行われた。以前からの念願だったというカウボーイ體験、ネイティブアメリカンとの交流、そして、今は廃線となったルート６６を復興させた「エンジェルおじさん」との出會いなど、様々な出來事に遭遇。「壯大な景色を見て自然を感じたり、たくさんの人たちに出會って人生について語ったり、とにかく自分を見つめ直すいい機會になりました」と話した。１９２６年に開通したルート６６だが、自身が生まれた８５年に廃線となったことにも運命を感じたという。１０月にＮＥＷＳを脫退。ソロとしての再出発に當たり、リセットの意味も込めて、以前から何度か旅行をしたことがある憧れの米國行きを計畫した。マネジャー、メーク擔當は同行せず、運転から洗濯、食事も一人でこなした。同局の鈴江秀樹チーフプロデューサー（ＣＰ）は「ソロアーティストとして、一人で立つことを選んだ山下さんが、米國の大自然の中でどう変わっていくのか、どんな成長を遂げていくのかを、ドキュメントとして描きたかった」と企畫意図を説明。同ＣＰによると、最初は不安そうな表情も見せていたが「どんどんたくましく強くなった。帰ってきた時、まるで別人のようだった」という。ソロに転身するに當たり、「斬新なことに挑戦したい」と語っていた山下。ドラマ以外でのレギュラー番組は今回が初めて。米國で“大人の男”になった山下が、２０１２年、新たなスタートを切る。◆ルート６６　１９２６年にシカゴからサンタモニカまでを結ぶ米國初の大陸橫斷道路として開通。數多くの小説や映畫などに登場し、「ルート６６」というジャズのスタンダード曲も作られるなど、米國の文化の象徴となった。しかし、高速道路の発達を受け、８５年に廃線に。今回の旅では、ネイティブアメリカンの聖地サンタフェ、アニメ映畫「カーズ」の舞臺の町のモデルとなったアムボーイなどを訪問している。◆シボレーＣ２０　ＧＭ（ゼネラル?モーターズ）がシボレーブランドで販売するＳＵＶ（スポーツ用多目的車）。別名シボレー?サバーバン。日本未導入だが、米國では１９３３年から現在も生産されている人気車種で、山下が乗った８５年式は８代目。…